스마트컨트랙트란?
스마트컨트랙트의 핵심은 자체적으로 실행되는 계약으로, 실행 조건을 명시적으로 코드로 표현합니다. 블록체인 기술을 기반으로 하며, 분산되고 투명한 환경에서 작동합니다. 중개자 없이 자율적으로 작동되며, 행동의 제한이 없고, 안전한 계약과 이행을 촉진, 검증 또는 강제로 진행하는 능력을 가지고 있습니다.
- 아주 간단한 예시가 필요한 경우
사탕 자판기를 예시로 들어보겠습니다. 자판기 속에 내가 원하는 사탕(=계약 조건)을 선택하고, 판매가에 맞는 현금(=입력)을 넣으면, 기계가 자동으로 선택한 사탕을 밖으로 내보냅니다(=계약 실행).
스마트컨트랙트도 아주 비슷하게 원리로 작동합니다. 개발자가 작성한 코드를 기반으로, 사용자가 요구하는 무언가의 특정 기준이 충족되면 계약은 자동으로 조건을 집행하거나 실행합니다. 해당 과정에서는 중개자의 필요성이 전혀 없으며, 시간을 절약하고 오류 가능성을 대폭 줄일 수 있습니다.
- 실물 계약과의 간단한 비교
부동산이나 특정 거래의 대한 실물 계약은 종이에 작성된 문서나 서류 등 제3자의 집행이 필요하거나 관리가 요구됩니다. 이는 시간이 많이 걸리고 비용이 많이 들 수 있습니다. 반면, 스마트 계약은 디지털이며, 자동화되고 자체 집행됩니다. 필수 조건이 충족되면 계약이 효력을 발휘합니다. 블록체인 기술을 바탕으로 만들어졌기 때문에 투명하고 변조할 수 없습니다.
과거에 이런 역사를 가지고 있었어요
스마트컨트랙트는 블록체인 이전부터 존재했던 개념입니다. 1994년에 법학자이자 암호학자인 닉 스자보(Nick Szabo)가 처음 발견했으며, 그는 POS(단말포스기)와 같은 전자 거래 기술의 기능을 디지털 온라인 영역으로 확장하고자 했습니다. 닉 스자보의 아이디어는 디지털로 제어할 수 있는 모든 물건, 가치들의 거래와 계약을 내장하는 것이었습니다.
또한, 블록체인 기술이 등장하면서, 스마트컨트랙트의 아이디어를 발견하게 됩니다. 특히나, 2015년 이더리움의 등장은 엄청난 희소식이었으며, 이는 개발자들이 기본 거래를 넘어 다양한 분산 애플리케이션을 개발할 수 있는 플랫폼을 제공함으로써 스마트컨트랙트의 사용 사례를 확장했습니다.
스마트컨트랙트: 주요 특징과 작동원리
이더리움 플랫폼에서의 스마트컨트랙트 구현에 대해 초점을 맞추어, 전반적인 작동 원리의 대해 알아보겠습니다. 이더리움은 강력한 스마트컨트랙트 기반으로 작동되는 것으로 알려져 있으며, 모든 개발자들에게 가장 인기 있는 플랫폼 중 하나입니다.
솔리디티(Solidity) 프로그래밍
일반적으로 이더리움의 스마트컨트랙트는 솔리디티 프로그래밍 언어로 작성됩니다. 이는 이더리움 블록체인에서 스마트컨트랙트의 생성과 실행을 위해 고안된 기능입니다. 이더리움 가상 머신(EVM)이 실행할 수 있는 방식으로 만들어졌으며, 알고리즘을 정의할 수 있게 합니다.
- 이더리움 가상 머신 (EVM)이 뭐에요?
EVM은 이더리움의 스마트컨트랙트 실행에 있어 가장 핵심적인 기능입니다. 수천 개의 노드로 구성된 글로벌하고 분산된 컴퓨터입니다. 각 노드는 동일한 지시를 실행하며, 이더리움 블록체인의 전체를 복사본을 실행합니다. 이러한 구성은 스마트컨트랙트가 의도한 대로 정확하게 작동하도록 보장합니다.
실행과 이에 따른 대가
특정 기준이 충족되면 자동으로 거래를 수행합니다. 계약 자체가 알아서 집행하기 때문에, 이 과정에서 중개자가 필요하지 않습니다. 간단히 말해서,각 거래자 간의 특정 상황이 충족되면 A가 B에게 자동으로 자산을 이전하거나, 거래할 수 있습니다.
또한, 이더리움의 스마트컨트랙트가 실행되면, 그 대가로 가스 비용을 지불해야 합니다. 이러한 비용은 이더리움 네트워크 거래를 처리하고 검증하는 데 필요한 컴퓨팅 에너지를 커버하기 위함입니다.
실제 사용 사례와 응용 분야
이더리움의 스마트컨트랙트는 미래에 다양한 산업에서 광범위한 응용 프로그램을 생성하고 가능하게 만들었습니다. 주요 사례로는 다음과 같습니다.
- 디파이 산업의 발전과 대장 역할
최초의 디파이는 이더리움의 스마트컨트랙트를 통해 만들어졌습니다. 현재는 아주 다양한 기술들이 개발되고 등장했기 때문에 많은 종류의 컨트랙트를 통해 작동되고 있습니다. 또한, 중개인 없이 대출, 차입 및 이자 적립과 같은 금융 서비스를 자동화함으로써 기존 은행 시스템에 대한 실현 가능한 대안을 제공하며, 아주 중요한 역할을 맡고 있습니다.
예를 들어, 메이커다오(MakerDAO)는 사용자가 암호화폐를 담보로 대출을 받을 수 있는 주요한 디파이 플랫폼입니다. 스마트 계약은 자동으로 조건을 관리하며, 담보 가치가 너무 낮아지면 청산됩니다. 또 다른 플랫폼인 컴파운드(Compound)는 사용자들이 자신의 비트코인을 빌려주고 시간이 지남에 따라 이자를 벌 수 있게 해주며, 이자율은 공급과 수요에 따라 알고리즘적으로 결정됩니다.
- 암호화폐 세계에서의 신원 검증 기술
이더리움의 스마트컨트랙트는 디지털 신원 분야에서 안전하고 위조할 수 없는 신원 검증 시스템을 개발하는 데 사용됩니다. 이더리움 기반 플랫폼인 유포트(uPort)가 가장 대표적인 예시입니다. 사용자는 자신의 온라인 신원을 생성하고 관리할 수 있습니다. 일단 생성되면, 이 신원은 사용자가 자신의 개인 정보를 제어하는 동안 여러 플랫폼에서 사용할 수 있습니다.
- 공급망 관리
투명성과 효율성을 높여 공급망 관리를 개선합니다. 예를 들어, IBM의 푸드 트러스트(Food Trust)는 블록체인과 스마트컨트랙트를 사용하여 농장에서 상점까지 식품 공급을 추적합니다. 이 방법은 모든 공급망 이해 관계자가 합의된 기준을 준수하도록 보장하며, 어떤 위반도 변경할 수 없게 기록되어 책임을 촉진합니다.
- 게임 산업
게임에서 플레이어 보상과 자산 소유의 새로운 모델을 가능하게 했습니다. 액시 인피니티(Axie Infinity)와 같은 블록체인 기반 게임은 플레이어가 게임플레이를 통해 암호화폐를 벌 수 있는 가장 대표적인 예입니다. 게임 내 경제와 ‘액시’라고 불리는 디지털 동물들의 소유권은 게임 내의 스마트컨트랙트에 의해 관리됩니다.
- 부동산 거래
부동산에서의 스마트컨트랙트는 에스크로, 소유권 이전 및 지불 처리를 단순화하여 거래를 간소화합니다. 부동산 마켓플레이스인 프로피(Propy)는 스마트컨트랙트를 사용하여 부동산 판매를 용이하게 합니다. 구매자와 판매자는 직접 거래를 할 수 있으며, 스마트 계약은 모든 요구 사항이 완료되기 전에 자금과 소유권이 이전되지 않도록 보장하여, 서류 작업을 크게 줄이고 과정을 가속화합니다.
기술적인 복잡성과 위험성
전문 지식을 보유한 전문 개발자를 요구로 하기 때문에 접근 난이도가 굉장히 높습니다. 뿐 만아니라, 잘못된 코드 개발로 인해, 결함이 있거나 오류가 발생하면, 해당 가상화폐 자산의 대해 많은 손실이 발생합니다. 특히나 지난 다오 해킹 사건을 예시로, 스마트컨트랙트의 취약점이 발견되어 수백만 달러 상당의 이더리움을 도난 당한 주요 사건이 있었습니다.
또한, 확장성의 문제를 겪고 있는 이더리움의 경우는 네트워크 트랜잭션에 엄창난 트래픽이 발생한 계기로, 거래 시간의 지연과 비싼 가스 요금을 지불하기도 했습니다.
보안 취약성
일반적으로 스마트컨트랙트 기술 자체가 안전하다고 알려져 있지만, 그 속은 그렇지 않습니다. 외부 해커나 악의적인 목적을 가지고 있는 특정 인물들이 작성된 코드에 결함된 부분을 찾음으로써 이를 악용하고, 다양한 손실을 발생시키거나, 사용자들의 자산을 탈취하는 등 여러가지 문제점을 야기시킵니다.
개발자도 사람이며, 사람의 손길이 들어가는 작업이기 때문에 코드 작성의 실수나 문제점이 분명 발생 할 수 있습니다. 일반적으로 이더리움과 같이 메이저급 인기 가상화폐들은 다양한 테스트를 통해 보안을 강화시켰지만, 신규 스타트업의 메인넷 코인이나, 관리가 잘 되지 않는 가상화폐들은 큰 위험성이 발생할 수 있습니다.
결론
스마트컨트랙트는 암호화폐의 독창적인 기술력이 들어가 있는 동시에 많은 보안성을 요구하는 고도화된 기능이기 때문에 반드시 전문적인 개발자가 관리해야 만이 플랫폼을 안정적으로 운영 할 수 있습니다.
